A compostagem é, simplificando muito o termo, algo como a reciclagem da natureza. É o processo pelo qual os desperdícios orgânicos são decompostos e em seguida processados, primeiro as substâncias orgânicas (húmicas), que são conhecidas coloquialmente como húmus, e, de seguida, os sais minerais (sais inorgânicos essenciais), que são as substâncias que os legumes são capazes de assimilar e usar na sua nutrição e ciclos de vida.

É o que acontece nos ecossistemas naturais, criando um ciclo fechado e autossuficiente que se autorregula, não necessitando as plantas de mais nutrição além da que o próprio ecossistema produz naturalmente.

Mais especificamente, a compostagem de que vamos falar envolve a decomposição aeróbia, isto é, com a presença de oxigénio, de microrganismos e / ou organismos invertebrados e de maneira controlada por nós, vamos fazer um processamento mais rápido e maciço do que aquele que ocorre na natureza.

Isto é claro, mas ... e como posso compostar, por exemplo, na minha casa? Hoje em dia, tal não é um problema, uma vez que há uma grande variedade de compostores domésticos no mercado, onde podemos depositar todo o lixo orgânico que geramos ao longo do dia. Estes vão ser de grande ajuda a manter o controlo do processo de compostagem.

Ao realizar este processo, podemos fazê-lo fundamentalmente de duas maneiras:

•  Compostagem tradicional: Podemos levá-lo a cabo quando o espaço, ou melhor, a falta dele, não é um problema. Temos de ter em conta vários factores, tais como: a escolha de um local quente para o compostor (para o bom desenvolvimento microrganismos aeróbios), e a adição alternada de materiais secos (restos de poda, palha ...), mais ricos em carbono e com uma ação principalmente estruturante, e materiais frescos, mais ricos em nitrogênio.
  
•  Vermicompostagem: É uma boa alternativa para os casos em que não temos espaço suficiente para realizar a compostagem tradicional ou quando não geramos muitos resíduos. Nesta variante de compostagem, é conveniente utilizar vermicompostores que têm vários tabuleiros empilhados um por cima do outro, permitindo a passagem das minhocas das bandejas mais baixas para a parte superior por meio de furos, digerindo estas os em resíduos orgânicos dos andares inferiores aos superiores, gradualmente. Assim, nestes recipientes especiais, acabaremos por ter um material de características excepcionais para o nosso jardim, proveniente da digestão e excreção dos materiais depositados pelas minhocas.

Ambos os casos têm em comum as variações da temperatura resultantes da atividade dos invertebrados e microorganismos atuantes. Numa primeira fase, a temperatura aumentará para aproximadamente 50 ° C e, em seguida, cairá para 20 ° C devido à diminuição na atividade decompositora. É nesta última fase que os vermes trabalharão preferencialmente.

Além disso, é conveniente usar aeradores. Afinal, o principal fator que permite o processo de compostagem é o ar (já dissemos que é uma decomposição aeróbica).

Aqui está uma lista de algumas matérias potencialmente compostáveis:

•  Restos de frutas e legumes: moderar a adição de frutas cítricas.
•  Relva fresca: moderadamente (libertam muita humidade).
•  Restos de poda: sendo mais apropriadas as suas contribuições quando esmagamos os restos antes de adicioná-los ao compostor.
•  Rolhas de cortiça: cortadas em 3 ou 4 peças.
•  Folhas secas.
•  Café
•  Saquetas de infusão
•  Cascas de ovos: esmagadas.
•  Ossos

Também é importante ressaltar as matérias que não devem ser adicionadas aos nossos recipientes de compostagem. Para algumas delas, além de não serem capazes de serem decompostas, poderiam danificar irreversivelmente o nosso composto, deitando fora todo o nosso trabalho. Na lista a seguir,pode encontrar as matérias que não deve adicionar nunca:

•  Madeira tratada
•  Vidro
•  Restos da varredura (varredura em casa).
•  Papel
•  Caixas com impressão a cores
•  Pontas de cigarro
  
•  Vestuário

* E claro, nunca adicione baterias, folhas de alumínio, tetra-briks ou medicamentos.

Este é um breve guia para o encaminhar para fazer o  seu próprio adubo, mas se quiser aprofundar algumas das questões envolvidas, consulte os nossos artigos de revista.