Guia de pragas e doenças do jardim

Com a chegada do tempo mais quente, os dias tornam-se mais longos e as temperaturas começam a fazer os grilos cantar. Nestas condições, a maioria dos insetos e doenças que podem afetar as plantas encontram um ambiente perfeito para viver e reproduzir-se. Desde o início que os humanos têm tentado erradicar ou controlar estas pragas e doenças que dizimaram as suas culturas, o que não foi tarefa fácil. Quando estas pragas eram severas, podiam perder-se colheitas inteiras.

Hoje, temos um vasto conhecimento sobre a maioria dos parasitas, insetos, vírus, fungos e bactérias que podem afetar os nossos vegetais, tornando o seu controlo uma realidade. O primeiro passo para combater uma praga é sempre compreendê-la, as suas características e os seus hábitos. Abaixo, iremos enumerar as pragas e doenças que mais frequentemente afetam os nossos jardins, para que possamos saber como combatê-las caso se instalem nas nossas plantas cultivadas.

Vamos começar pelos PARASITAS :

• Pulgão : possivelmente o parasita mais conhecido. Existem muitas espécies diferentes, mas todas se caracterizam por possuírem um bico sugador com o qual perfuram as folhas e os caules das plantas para se alimentarem da seiva. É comummente associado às formigas, que se alimentam de uma substância açucarada segregada pelos pulgões (melada). Assim sendo, observar formigas num dos nossos vegetais será um sinal muito claro de que o vegetal em questão está afetado por pulgões (ver " Pulgões e Formigas, uma Associação Fatal ", artigo escrito na nossa revista). Quanto aos danos que pode provocar, podemos destacar a deformação ou o enrolamento dos rebentos e das folhas. As culturas mais importantes que são geralmente observadas As culturas afetadas pelos pulgões incluem o feijão, a couve, a batata, a ervilha, a fava e a videira, entre outras. Existem muitos métodos para controlar esta praga, mas vamos automaticamente descartar os métodos químicos com pesticidas de qualquer tipo (afinal, somos defensores da jardinagem biológica), pelo que falaremos basicamente sobre remédios caseiros e inimigos naturais dos pulgões, ou seja, os seus predadores naturais. Quanto aos remédios naturais, podemos destacar a prática de plantar hissopo junto da cultura afetada, pois é uma planta cujo cheiro os repele e afasta. Em relação aos inimigos naturais, iremos destacar a joaninha-de-sete-pintas ( Coccinella septempunctata ), um inseto muito fácil de recolher e que devora pulgões num curto espaço de tempo. Para mais informações, leia " Como Combato os Pulgões " na nossa revista.

• Mosca-branca : Muito fácil de reconhecer pela sua cor esbranquiçada característica. Geralmente instalam-se na parte inferior (parte de trás) das folhas das culturas, muitas voando quando se mexem as folhas com a mão. Os danos mais comuns que provocam são o amarelecimento e até a queda prematura das folhas devido a picadas diretas. As culturas mais importantes geralmente afetadas pela mosca branca são, entre outras, o tomate, o feijão, o pimento, a cebola, a curgete, a cenoura e a couve. Entre os métodos de controlo orgânico mais utilizados , podemos destacar: 1) Plantar alecrim e/ou manjericão nas proximidades, pois são duas plantas aromáticas cuja fragrância repele as moscas-brancas. 2) Colocar armadilhas coloridas, que consistem em pequenas folhas adesivas coloridas que atraem as moscas-brancas e as prendem. 3) Utilizar o método clássico e ecológico dos inimigos naturais. Na natureza, existem predadores naturais das moscas-brancas, como o Macrolophus caliginosus ou a Encarsia formosa . Para saber mais, leia " Como combater as moscas-brancas? " na nossa revista.

• Aranha vermelha: Também conhecida pelo seu nome científico Tetranichus urticae , são aranhas vermelhas muito pequenas, mas facilmente distinguíveis, que se instalam principalmente na parte inferior das folhas. Os seus danos são reconhecíveis pelo aparecimento de manchas ou pontos amarelados nas folhas. Em estados mais avançados da praga, as folhas acabam por secar e cair. Os danos serão tanto mais virulentos quanto mais quente e seco for o clima. Esta praga é muito furtiva e afeta um grande número de culturas , árvores de fruto e plantas de jardim, como batatas, feijão, abóboras e amêndoas. Em relação ao controlo desta praga, o melhor que podemos fazer é cortar as áreas afectadas e remover as ervas daninhas em redor das nossas culturas. Recomendamos também, como sempre, o método ecológico e respeitoso de controlo utilizando inimigos naturais. Especificamente, as preparações biológicas à base de ácaros fitoseídeos são frequentemente comercializadas para o controlo de ácaros. Estes ácaros são predadores vorazes de ovos, larvas e adultos de ácaros. Para saber mais sobre este ácaro, leia " Como combater os ácaros-aranha " na nossa revista.

• Viagens: São insetos minúsculos (1 a 2 mm de comprimento) semelhantes a tesourinhas que atacam (picam) todas as partes da planta. Os seus danos são facilmente reconhecíveis, pois os frutos, folhas e caules afetados assumem uma coloração cinzento-metálica muito característica. Também podem atacar flores. Em geral, não é uma praga muito grave. O maior problema associado a este inseto é que transmite uma doença viral bastante grave, que abordaremos mais adiante neste guia: o vírus da murchidão manchada do tomate. O processo de transmissão é muito simples: o tripes pica uma planta infetada, suga o vírus e, ao picar uma nova planta, transmite-o. Assim, as culturas mais afetadas pelos tripes e pelo vírus que transmite são o tomate, o feijão e a beringela. Em relação ao controlo , recomendamos a colocação de armadilhas adesivas azuis, que atraem os tripes e, ao entrarem em contacto, os prendem. Se preferir tratar a praga utilizando o método dos inimigos naturais, terá de obter dois ácaros que se alimentam de larvas de tripes: Neoseiulus barkerii e Amblyseius cucumeris . Se precisar de saber mais sobre como combater os tripes, leia " Como combater os tripes? ".

• Nemátodos: São vermes microscópicos que encontram o seu habitat perfeito na maioria dos solos, especialmente naqueles com humidade elevada. Por isso, são parasitas muito comuns nas hortas. Em relação aos danos , devemos salientar que atacam principalmente as raízes, alimentando-se das mesmas, pelo que, uma infestação muito abundante pode matar a planta. Não será fácil reconhecer que a nossa plantação está a ser afetada pelos nemátodos, pois os sintomas que estes produzem são bastante semelhantes aos que podem ser causados ​​pela falta de água ou de nutrientes. Em geral, clorose acentuada ou desenvolvimento muito fraco serão um sinal de que as raízes estão a ser atacadas por nemátodos (desde que possamos descartar a seca ou a falta de nutrientes). As culturas afetadas incluem qualquer planta hortícola, como a beringela, a batata ou a cebola. O melhor método de controlo é a rotação de culturas, embora também possa plantar sálvia perto da sua horta, pois é uma das poucas plantas que repele estes parasitas.

Agora que já descrevemos os principais insetos parasitas que podem afetar os nossos jardins, destacamos as suas principais causas de danos e os métodos de controlo ecológico mais adequados, precisamos de passar para outro grupo de doenças causadas por outro tipo de organismos, como fungos, bactérias e vírus. Dentro deste subgrupo, começaremos pelas doenças causadas por FUNGOS :

• Oídio: Oídio é o nome da doença e do fungo que a provoca. Caracteriza-se pela formação de uma camada pulverulenta ou algodoada, esbranquiçada e em forma de estrela, sobretudo nas folhas, embora também possa atacar os caules. As principais culturas hortícolas suscetíveis ao ataque deste fungo são o pepino, a curgete, o melão e a videira. Relativamente ao controlo orgânico desta doença, destaca-se a adição de infusão de cavalinha nas zonas afetadas. A cavalinha é um excelente fungicida. Para saber mais sobre os possíveis remédios para o oídio, leia " Remédios para o Oídio " na nossa revista.

• Mofo: Bem conhecida pelo seu nome científico, Phytophthora infestans . Os sintomas são facilmente reconhecíveis, pois provoca manchas coloridas características que mudam de verde para amarelo nas folhas, caules e frutos. As culturas comummente afetadas por este fungo incluem a batata, o tomate e o pimento. Quanto ao seu controlo , podemos destacar, tal como no caso anterior, o tratamento com infusão de cavalinha. Para além deste tratamento, recomendamos a adição ao solo de um fungo antagonista de muitos fungos patogénicos, incluindo aquele que causa o míldio. O seu nome é Trichoderma harzianum , e é um fungo amplamente comercializado atualmente. Se precisa de saber mais sobre o míldio, leia " Remédios para o Míldio ", escrito na nossa revista.

• Audacioso: Este fungo está associado à melada, a substância açucarada segregada pelos pulgões e pelas moscas-brancas. É facilmente reconhecível pelo aspeto de uma camada enegrecida e pulverulenta que cobre folhas, caules e frutos. Os danos estão diretamente relacionados com esta camada, pois quando as folhas são cobertas, a função fotossintética da planta diminui consideravelmente, resultando na perda do vigor geral e, consequentemente, na perda de produção. Algumas das culturas suscetíveis à fumagina incluem a batata, a ervilha, a couve, a cebola, a curgete e o pimento. O método de controlo mais eficaz contra este fungo é aplicar os métodos mencionados na secção anterior contra os afídeos e as moscas-brancas.

• Ferrugem: Um fungo fácil de identificar, caracterizado pelo aparecimento de uma série de pústulas avermelhadas na página inferior das folhas. As folhas mais afetadas acabam por cair. Algumas culturas suscetíveis à infeção por este fungo incluem o feijão, a ervilha e a fava. Para o controlo , repetimos o tratamento com infusão de cavalinha, que, como mencionado acima, é um antifúngico extraordinariamente poderoso.

Continuamos com as doenças causadas pelas BACTÉRIAS , que são geralmente identificáveis ​​pela produção de podridão, embora cada uma delas cause sintomas mais ou menos identificáveis ​​e únicos.

• Podridão húmido ou macio: ( Erwinia sp.). Inicialmente, apresenta-se como uma mancha baça e húmida na superfície do fruto. Em fases mais avançadas da infecção, a mancha espalha-se, fazendo com que o fruto enrugue e apodreça por completo, transformando-se numa massa mole e aquosa, com odores muito desagradáveis. Nas plantas que produzem tubérculos (por exemplo, batatas), o fruto adquire uma consistência pastosa. Afeta uma infinidade de culturas hortícolas, incluindo batatas e pimentos. Os métodos de controlo incluem a rotação de culturas e evitar a irrigação por aspersão, uma técnica de irrigação que aumenta consideravelmente a probabilidade de desenvolver qualquer tipo de doença, especialmente doenças bacterianas e fúngicas.
• Cancro bacteriano: Doença provocada por bactérias do género Clavibacter , caracterizada pela produção de manchas alongadas nos caules e nos rebentos e de manchas circulares em forma de olhos nos frutos. O sintoma mais característico desta doença é o aparecimento dos já referidos "olhos" nos frutos. Muitas culturas são suscetíveis à infeção por esta bactéria, mas iremos destacar duas que podem ser muito importantes nas nossas hortas: os pimentos e os tomates. Em relação ao controlo , tal como no caso anterior e com as restantes doenças bacterianas, o método mais eficaz é a prevenção. Alguns métodos de prevenção, para além dos referidos para a podridão húmida, podem passar por evitar feridas e cortes profundos nas plantas durante a lavoura ou poda, pois é através destas feridas que entram as bactérias.
• Mancha angular das cucurbitáceas: Causada pela bactéria Pseudomonas syringae , caracteriza-se por provocar inicialmente pequenas lesões aquosas nos bordos das folhas, que posteriormente se manifestam como verdadeiras manchas que secam a folha através das suas nervuras e acabam por rasgar as folhas. Como o próprio nome indica, afeta sobretudo as cucurbitáceas, ou seja, culturas como o pepino, a abóbora, a curgete ou o melão. Pode ser controlada , ou melhor, prevenida, evitando o excesso de humidade (sem afetar o vegetal em questão) ou eliminando as plantas afetadas assim que notamos os primeiros sintomas, evitando assim a transmissão.

Por fim, destacamos algumas das doenças causadas por vírus que têm maior probabilidade de afetar o nosso jardim:

• Vírus da murchidão-malhada: doença provocada por um Tospovírus cujos principais sintomas nas plantas infetadas são o aparecimento de manchas em forma de anel nas folhas e nos frutos. Nestes últimos, estas manchas são coloridas, dando a impressão de que o fruto está descolorado. As culturas mais suscetíveis à infeção são os pepinos e os tomates. O controlo envolve o controlo do vetor, o inseto que a transmite (tripes).
• Vírus do mosaico do tomateiro: Muito fácil de identificar , produz manchas distintas nas folhas do tomateiro, assemelhando-se a um mosaico de tons de verde (daí o seu nome). As culturas afetadas são o tomate e o pimento. Quanto ao seu controlo , destacamos a rotação de culturas como principal método de prevenção, bem como a lavagem cuidadosa das mãos com água e sabão quando se trabalha na horta, uma vez que a principal causa de transmissão deste vírus é o contacto com as mãos.
• Vírus Y da batateira: O seu principal sintoma é o aparecimento de uma coloração enegrecida nas nervuras das folhas, que afeta indiretamente o crescimento dos tubérculos devido à fotossíntese prejudicada. Além das batatas, também afeta os tomates e os pepinos. Os métodos de controlo incluem a eliminação de ervas daninhas e pulgões, bem como a remoção direta das plantas afetadas.

Concluindo, após ter adquirido algum conhecimento sobre as diferentes pragas e doenças que podem afectar a nossa horta, gostaria de colocar um último ponto para a nossa reflexão partilhada: uma praga só deve ser erradicada se afectar a nossa produção. Devemos ter em conta que, numa horta biológica, a coisa mais natural do mundo é o aparecimento de insetos e de todo o tipo de fauna. Isso não significa que tenhamos uma praga. Normalmente, irá reparar se é uma praga ou não, porque quando ocorre uma, irá encontrar uma grande concentração do parasita em questão e irá perceber que o crescimento da planta não é normal. Por isso, repito, a presença de insetos não significa que tenhamos uma praga e, desde que a nossa produção não seja afetada, não nos devemos preocupar nem intervir precipitadamente. Afinal, a natureza é sábia e, numa horta biológica, tudo se regula (até certo ponto, claro).

E, por fim, como sempre nos lembramos, o melhor professor é a sua própria experiência, pelo que deve encarar este guia como um simples auxílio na sua jornada como horticultor. Abaixo, encontrará todos os artigos escritos na nossa revista relacionados com pragas e doenças, a sua ecologia e controlo. Boa sorte com os insetos e continue assim!