Tuta, danos e controlo das pragas do tomate

A tuta absoluta é, na verdade, uma planta relativamente nova, uma vez que a sua primeira aparição foi relatada em Castellón em 2006. No entanto, em tão pouco tempo, já se tornou uma verdadeira dor de cabeça para os produtores de tomate de toda a bacia do Mediterrâneo e, claro, em menor escala, para os proprietários de pequenas hortas caseiras.

O que é o Tomato Tuta?

A Tuta Absoluta é um lepidóptero , uma traça noturna, que é bem chamada de absoluta, pois os danos que causa à planta são absolutos , principalmente na fase larvar, quando é uma pequena lagarta de cor creme, com cabeça escura e estreita faixa preta, que muda a sua cor para esverdeada e ligeiramente rosada.

Assim que emerge do ovo solitário, normalmente depositado nas folhas, explora a superfície em busca do melhor local para penetrar na folha e começar a escavar a galeria, pelo que é também conhecido por minador-das-folhas-do-tomateiro .

Danos ao Tuta

A tuta alimenta-se do mesófilo, o tecido entre as duas epidermes da folha, que deixa intacto, mas que acaba por secar com o tempo. É interessante ver estas galerias contra a luz, pois a silhueta da lagarta pode ser vista.

Mas a sua voracidade não se fica por aqui; também ataca o caule, especialmente as gemas apicais. Ao destruir os gomos, o crescimento da planta é interrompido, bloqueando os seus ritmos biológicos, como a formação de flores e frutos.

Por vezes, pode provocar a queda de flores, um sintoma frequentemente confundido com o de uma planta enfraquecida. No entanto, se o fruto se formar, pode ser danificado desde o momento em que se inicia a frutificação e quando o tomate está verde , formando buracos e galerias que, por sua vez, são uma porta de entrada para os fungos patogénicos.

Transformação da Lagarta.

Depois de a lagarta armazenar energia suficiente, é altura de se transformar . Geralmente à superfície do solo ou entre folhas caídas, a lagarta envolve-se num casulo esbranquiçado e atinge a fase de pupa, de onde emerge uma traça acinzentada com manchas escuras. Por ser noturna, é difícil de ser vista, ainda mais devido à sua tendência para se esconder entre as folhas durante o dia.

Quando conseguimos associar o dano que está a aparecer na nossa planta ao culpado, e que a presença desta lagarta é realmente uma praga, ou seja, representa um dano substancial à nossa colheita, é altura de agir.

Tratamentos orgânicos para a sarna do tomateiro

O tratamento da tuta é complicado porque é resistente a um grande número de pesticidas, mas, acima de tudo, o facto de grande parte do seu ciclo de vida ocorrer dentro da planta dificulta o alcance dos pesticidas comuns.

Portanto , são necessárias técnicas baseadas tanto no controlo da sua propagação como na sua prevenção:

• Manter a planta em condições ideais . A maioria das pragas é causada por uma planta enfraquecida.
• Remova e destrua plantas ou ramos afetados .
• Rotação de culturas . Se as culturas forem cultivadas repetidamente na mesma área, estaremos a incentivar a tuta, pois garantiremos alimento para cada nova geração.
• Observe regularmente as pontas de crescimento , pois são os pontos mais fracos da planta e onde a Tuta pode causar mais danos.
• Aplicar Bacillus thuringensis como controlo químico . Esta preparação baseia-se na toxina produzida por este tipo de bactérias, que pode paralisar o sistema digestivo da lagarta. É mais eficaz nas fases iniciais da lagarta, quando esta ainda apresenta uma coloração creme, e é aplicada nas folhas, de baixo para cima, de 15 em 15 dias.
• Utilize os inimigos naturais da tuta a seu favor. Os mirídeos são insetos da família dos percevejos-fedorentos, que podemos atrair para o nosso jardim se tivermos plantas de refúgio, como os talos de oliveira (Dittrichia viscosa) .

A esperança é a última coisa a perder-se e, se formos observadores e reagirmos rapidamente, iremos certamente desfrutar de um tomate como os que costumávamos comer. Boa sorte!

Por fim, aqui ficam dois vídeos sobre como a tuta afeta as plantações de tomate :