Quinoa: propriedades, usos e benefícios

Propiedades

A quinoa (Chenopodium quinoa) é um grão nativo dos Andes  que é rico em ferro, magnésio, zinco, cálcio, vitaminas, proteínas e omegas. Também não contém glúten, o que a torna um alimento ideal para os que sofrem de doença celíaca. A quinoa é considerada um pseudocereal, uma vez que a sua composição é bastante semelhante aos demais e é também cozida de forma muito semelhante aos cereais. No entanto, esta não pertence à família dos cereais mas sim às chenopodiaceae.

Também é considerada um alimento bastante funcional porque contém todos os aminoácidos essenciais para a formação de proteínas e é por isso que tem uma grande importância nas dietas vegetarianas e celíacas. Ao mesmo tempo, a quinoa também é incorporada em dietas para atletas pelo seu teor de magnésio, útil para relaxamento muscular, e de zinco, importante para aumentar a resistência física.

Usos

Para cozinhar, primeiro devemos lavar os grãos em água fria de forma a eliminar as saponinas. Observaremos ao lavá-los que uma espécie de espuma aparece; é aí que se encontram as saponinas que iremos eliminar com várias lavagens. Não é recomendado deixar a quinoa de molho pois as saponinas podem ser depositadas na superfície do grão. As proporções para cozinhar são 2 chávenas de água ou caldo de vegetais para uma quinoa, observaremos que a quinoa está pronta após 15-20 minutos e que o grão aparentará ter duplicado e ficado transparente. Devemos cozinhá-lo em lume médio-brando, com a tampa encaixada para evitar a perda de água e sem mexer pois o grão é muito frágil. Depois de estar no ponto, apaga-se o lume e deixa-se repousar por 5 minutos. Antes de os cozinhar, é possível tostar os grãos para dar um sabor de noz, mas isso já é opcional.

Estes podem ser consumidos a frio em saladas ou a quente acompanhando vegetais diferentes em sopas e mesmo como parte de hambúrgueres vegetais. Ou ainda ao pequeno-almoço, como qualquer outro cereal, misturando a quinoa cozida com frutas como banana, passas, mirtilos e mel.

Benefícios

 - Poder antioxidante: possui grandes quantidades de flavonóides, como quercetina e kaempferol. Estas moléculas têm efeitos anti-inflamatórios, antivirais e antidepressivos.

- Não contém glúten: é naturalmente sem glúten, sendo mais saudável uma vez que o organismo não tem de eliminar o glúten de forma sintética.

- Controla os níveis de colesterol: graças às suas gorduras não saturadas, a quinoa ajuda a regular os níveis de colesterol no sangue e, assim, evitar possíveis problemas cardiovasculares.

- Rica em fibra: mais do que qualquer tipo de cereal ou pseudocereal.

- Elevado teor de minerais: possui valores elevados de magnésio, potássio, zinco e ferro.

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