O que é o desperdício alimentar e como combatê-lo?
Não nos apercebemos da sorte que temos. No Ocidente, é fácil ter todo o tipo de alimentos em questão de minutos. Esta facilidade de acesso faz-nos muitas vezes subestimá-la.
Comprar mais do que podemos comer, não conservar os alimentos adequadamente ou simplesmente não aproveitar as sobras para preparar outros alimentos são hábitos prejudiciais , não apenas no plano ético ou moral, mas também no que diz respeito à sustentabilidade.
Todos estes alimentos requerem energia para serem processados. Se decidir literalmente deitar comida fora, não estará apenas a deitar fora, mas também a desperdiçar toda a energia gasta na sua produção.
O que é o desperdício alimentar?
Existem muitas definições para o desperdício alimentar , mas as mais amplamente aceites são: todos os alimentos que estão prontos e seguros para consumo e são descartados ou deixados de lado pelo consumidor - independentemente da causa.
O que diz a lei sobre o desperdício alimentar?
No ano passado, o Congresso dos Deputados divulgou um projecto de lei sobre a Prevenção da Perda e do Desperdício Alimentar . Esta legislação visa reduzir o desperdício alimentar e incentivar um melhor aproveitamento.
Para se ter uma ideia, pode haver multas até 140.000€ por proibir doações de alimentos, não distribuir excedentes de alimentos a organizações sociais ou até mesmo discriminar a distribuição de alimentos.
Desperdício alimentar no mundo
O Ocidente é o país que mais desperdiça alimentos no mundo. Mais de um terço de todos os alimentos produzidos pelos humanos são perdidos todos os anos. Isto equivale a um total de 2,5 mil milhões de toneladas; suficiente para aliviar a fome sofrida por outras populações em todo o mundo, como África.
Se extrapolarmos para dados mais precisos, isto significa que são descartadas 51 toneladas de alimentos a cada segundo. Segundo as estatísticas, esta tendência só tende a aumentar, e estima-se que, até 2030, o número de toneladas de alimentos descartadas por segundo aumente para 66.
Os Estados Unidos lideram o ranking dos países que mais desperdiçam alimentos a cada ano, seguidos de:
- Austrália
- Dinamarca
- Canadá
- Noruega
- Holanda
- Alemanha
- Reino Unido
- Malásia
- Finlândia
E a Espanha?
Segundo o relatório da FAO , quase 8 milhões de toneladas de alimentos são deitadas fora em Espanha a cada ano (7,7 milhões de toneladas, para sermos exatos). Alguns dos motivos que citamos neste país incluem datas de validade, embalagens grandes ou o clássico: comprar por impulso.
Por outro lado, Fernando Burgaz, diretor-geral da Indústria Alimentar do Ministério, afirma que "a maior parte destes alimentos, 80%, é descartada nas casas da mesma forma como foi comprada. Apenas 20% do desperdício é de produtos já processados que sobram da mesa".
Os lares são o local onde a maior parte dos alimentos é desperdiçada. Segundo o relatório, um total de 1.325,9 milhões de quilos de alimentos acabam no lixo doméstico espanhol a cada ano. Isto representa 42% do total.
Causas do desperdício alimentar
As principais causas do desperdício alimentar são:
Problemas no maneio das culturas
As pragas, o uso inadequado de fertilizantes ou mesmo certos problemas de seleção podem provocar a perda de alimentos destinados ao consumo humano.
Não ter infraestruturas
Um preço exorbitante ou a falha em embalar os alimentos para prolongar a sua vida útil são outras causas de perda de alimentos.
Não saber gerir o produto
Descartar os produtos devido às datas de validade, mesmo que estejam aptos para consumo, ou descartar determinados alimentos devido ao mau aspeto físico.
Prepare muita comida
Um problema clássico nas habitações, mas que também afeta vários estabelecimentos de buffet, é saber adaptar a comida ao número de pessoas que a vão consumir. E se sobrar alguma coisa, não a deite fora, mas use-a na refeição seguinte do dia.
Se tem um restaurante, existem ferramentas que permitem aos consumidores comprar alimentos que sobraram. Desta forma, tanto o proprietário do restaurante ou retalhista como o cliente beneficiam.
Está na hora de mudar o nosso destino. É tempo de perceber que incutir novos valores nos nossos antepassados é necessário se queremos alcançar um mundo mais sustentável e, em última análise, mais justo. Vamos evitar que o número de toneladas até 2030 não só deixe de aumentar, como diminua, desafiando todas as estatísticas.
