A joaninha: um inseticida 100% natural

7 de julho de 2020

Produtos ecológicos, sustentáveis ou naturais para proteger plantações, jardins ou pomares de pragas de insetos já não são uma novidade; são uma realidade porque temos consciência da importância de respeitar o ambiente e não utilizar elementos nocivos para os animais, plantas ou pessoas.

Mas existe um remédio 100% natural para combater pragas tão temidas como o pulgão e, poderíamos dizer que é um inseto que come outro inseto, estamos a falar da joaninha .

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Coccinellidae

As joaninhas, que também são conhecidas por outros nomes, como catarinas, vaquitas de San Antón ou até chinitas no México, pertencem à família dos coccinelídeos. Podemos dizer que são um tipo de escaravelhos e que seriam da mesma família dos gorgulhos, dos escaravelhos-veado e até dos pirilampos.

Variedades

Embora possamos pensar nas joaninhas como redondas, vermelhas e com pontos pretos, a verdade é que foram descobertas quase 5.000 espécies em todo o mundo. São amarelas ou alaranjadas, com diferentes padrões de pontos, mas todas pretas.

A sua cor tem uma explicação clara: desenvolveram cores intensas para alertar os predadores de que são venenosas ou têm mau sabor. As fêmeas são ligeiramente maiores que os machos.

Duas das variedades mais populares entre os agricultores e jardineiros para a manutenção das suas terras e quintas são a Adalia Bipunctata , ou joaninha de duas manchas, e a Coccinella septempunctata , ou joaninha de sete manchas.

Como é a sua vida?

São muito independentes e podem ser classificados como solitários, pois cada um procura alimento por conta própria. É também interessante notar que, no inverno, hibernam em grupos como medida de proteção contra o frio e, quando acordam na primavera, é mais fácil acasalar.

Curiosamente, uma única joaninha pode pôr até 400 ovos.

O que comem?

Bem, é esse o motivo deste artigo. São um remédio natural para combater os pulgões e manter esta e outras pragas afastadas, como os cocos, as pulgas, as moscas-brancas, os tripes, os ácaros e as cochonilhas. As joaninhas utilizam sinais olfativos para detetar insetos como pulgões.

É muito comum encontrar locais onde as joaninhas contribuem para o equilíbrio ecológico promovendo a eliminação de produtos nocivos, e os resultados são palpáveis: uma única joaninha pode comer até 1.000 presas durante o verão ou, mesmo em estado larvar, pode comer até 150 pulgões por dia.

Podemos criar joaninhas?

Não é fácil, mas oferece tantos benefícios que tentar e ter sucesso é altamente recomendado. É também uma atividade educativa e ecológica para crianças e adultos. Tudo o que precisa é de um pouco de paciência e de um abrigo para joaninhas que as ajude a abrigar-se durante os meses mais frios, a hibernar e a protegê-las dos predadores.

Pode até fazer a sua própria quinta de joaninhas.

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Curiosidade

Em algumas culturas, a joaninha está associada à sorte, enquanto noutras, como na Rússia ou na Turquia, encontrar um destes escaravelhos permite fazer um pedido.