A horta como terapia

Nos últimos anos, a proliferação de pequenas hortas biológicas em grandes edifícios urbanos é impulsionada pela necessidade de muitos residentes urbanos se reconectarem com a natureza e os processos básicos de produção de alimentos. No entanto, as hortas urbanas também oferecem uma fuga ao stress gerado por um estilo de vida focado em resultados rápidos.

Da mesma forma, os benefícios da jardinagem como terapia podem estender-se a grupos que têm dificuldade em funcionar e em integrar-se na sociedade em maior ou menor grau.

É o caso dos idosos, dos deficientes ou das pessoas em risco de exclusão social , para quem trabalhar na horta é uma ferramenta para melhorar o seu estado físico e mental.

Precisamente por isso, a grande maioria das hortas urbanas lançadas pelas instituições municipais são dirigidas a este tipo de público.

Terceira idade

Hoje, existe uma grande proporção de pessoas nas cidades que cresceram em zonas rurais, mas migraram e passaram a sua vida profissional em zonas urbanas e industriais. Estas pessoas com mais de 65 anos estão reformadas, pelo que têm interesse e experiência em horticultura devido ao seu passado, bem como ao tempo que têm, o que, se mal gerido, pode levar a um estilo de vida sedentário e à deterioração da sua saúde e qualidade de vida.

Iniciar uma horta, seja ela coletiva em centros sociais ou lares de idosos, ou individual, pode ter um impacto muito positivo no seu dia a dia, pois é uma…

• Responsabilidade , que exige adquirir hábitos que envolvam algum exercício físico.
• Tarefa criativa , que promove o trabalho mental e a auto-realização, para além de ser um exercício de memória, tendo de relembrar os conhecimentos adquiridos na área.
• Forma de promover uma alimentação saudável .

Desabilitado

O jardim é um recurso que se baseia na capacidade da pessoa e nunca na sua deficiência, adaptando-se ao seu nível de autonomia, capacidades físicas preservadas ou grau de comprometimento cognitivo.

O contacto com as plantas e a realização de atividades agrícolas, neste caso, têm uma dupla função.

• Função terapêutica. Estimula a mobilidade, a capacidade de atenção e a vontade de melhorar. Além disso, melhora os hábitos alimentares com a utilização subsequente de produtos da horta.
• Funciona como Orientação Profissional. Nos centros que promovem a integração no local de trabalho, é uma ferramenta não só para adquirir conhecimentos específicos em horticultura, mas também para fomentar a responsabilidade pela tarefa e promover o trabalho independente.

Pessoas em risco de exclusão social

A exclusão social não conhece idade, sexo ou raça. Afeta igualmente jovens e adultos, homens e mulheres, nacionais e imigrantes, que por uma ou outra razão se encontram fora das redes sociais convencionais (menores, toxicodependentes, sem-abrigo, imigrantes, mulheres em situação de vulnerabilidade e precariedade social).

Os objetivos que devem ser definidos quando se trabalha num jardim com este grupo são:

• Recuperação da autoestima , uma vez que este grupo se valoriza muito pouco em consequência da rejeição social que sofre.
• Melhoria das relações sociais , pois trabalhar no jardim, num espaço aberto, favorece a comunicação e a troca de experiências pessoais entre os seus utilizadores, no caso de um jardim coletivo.
• Colocação profissional através de formação específica.

Cada um dos grupos para os quais a jardinagem pode ser uma atividade positiva para o desenvolvimento pessoal, como podemos constatar, tem características e necessidades muito específicas.

No entanto , a horta pode ser adaptada para se adequar a cada um destes grupos . Basta conhecer as opções disponíveis ( mesas de cultivo para utilizadores de cadeira de rodas, canteiros elevados para evitar dores nas costas, plantas fáceis de manusear, ferramentas adaptadas, etc.) e ter um pouco de imaginação para usufruir dos benefícios da horta, tanto para si como para as pessoas que o rodeiam.