Cultura da couve-flor
Como plantar couve-flor
A couve-flor é uma planta da família das crucíferas (ou brássicas) , assim como a couve, a couve-galega e os brócolos. Pertence ao grupo de plantas que cultivamos pelas suas flores e, embora possa parecer estranho, ao longo do tempo, foram selecionadas espécies de couve-flor para priorizar a formação de uma massa floral espessa e compacta para consumo.
A couve-flor é uma planta de clima frio, mas o mais importante é que o período de floração não coincida com meses muito quentes ou com geadas.
Requisitos
Rega : O cultivo da couve-flor requer um fornecimento abundante e regular de água, mantendo a humidade constante. Após a formação da inflorescência, não é aconselhável regar as plantas por cima (por aspersão), pois pode danificá-las devido a fungos ou apodrecimento. O ideal é utilizar um sistema de rega gota-a-gota com temporizador automático para regas regulares.
Nutrientes : Por serem plantas de grande porte, requerem um fornecimento de composto decomposto.
Substrato : Estas plantas, embora se adaptem ao pH, preferem solos neutros (não se adaptam bem a solos calcários), bem humedecidos e fertilizados, e com humidade regular durante todo o ciclo de crescimento.
Como cultivar couve-flor
A sementeira irá variar consoante a variedade, mas em todos os casos é necessário evitar danificar as raízes durante o transplante:
- Variedade verão-outono: a sementeira ocorre de janeiro a março em canteiro protegido ou aquecido.
- Variedades de outono-inverno: semeadas em canteiros ao ar livre de maio a junho.
- Variedades de inverno-primavera: semeie em canteiros ao ar livre de julho a setembro.
As couves-flores são transplantadas quando têm três a cinco folhas. Devem ser plantadas num local aberto e ensolarado, com solo que retenha bem a humidade. Ao plantar, enterre as raízes e o caule até à base das primeiras folhas, tendo o cuidado de não deixar cair terra no rebento central.
Será necessário suporte (adicionar solo à base da planta) para as variedades altas para evitar que caiam.
O solo deve ser mantido húmido , mas evite o alagamento, pois pode sufocar as raízes e prejudicar o crescimento. Uma boa ideia é usar cobertura morta ou folhas de confrei.
Quando chegar o inverno, ataremos as folhas para proteger o rebento , assim a inflorescência ficará mais branca.
Associações favoráveis
A couve-flor combina bem com batatas e cebolas ; e plantar hortelã ou alecrim nas proximidades ajudará a repelir as pragas. Também podemos plantar alface ou espinafres, que, devido às suas estações de crescimento mais curtas, não criarão uma forte concorrência.
Em relação à rotação, por serem plantas exigentes, necessitam de rotações de três a cinco anos na mesma parcela.
Pragas e doenças
- Requeima da couve : Esta é uma doença fúngica que provoca inchaço no caule e nas raízes, provocando o murchamento das folhas. Para prevenir isto, é melhor manter rotações bem espaçadas (4 a 5 anos). É mais comum em solos ácidos, pelo que, se tivermos um solo ácido, devemos evitar o uso de estrume fresco. Após o transplante, é aconselhável adicionar pó de algas Lithothamne ou cinzas em redor da planta.
- Traça-da-couve : É uma borboleta branca com pintas pretas que deposita os seus ovos (amarelos) na parte inferior das folhas. As suas larvas verdes e peludas comem as folhas, deixando apenas a nervura central. Podemos preveni-la removendo os ovos e as lagartas das folhas manualmente. Se for uma planta de grande porte, podemos utilizar Bacillus thuringiensis .
- Mosca da couve : Este tipo de mosca é muito semelhante à mosca comum. Esta mosca deposita os seus ovos no colo do caule da couve-flor e enterra-se em buracos, podendo deixar o caule principal completamente oco. As plantas jovens murcham e morrem; as folhas ficam verde-acinzentadas, cobertas por uma espessa camada de cera. É uma boa ideia remover as ervas daninhas concorrentes, pois são o seu refúgio, e alternar a plantação de vegetais crucíferos.
Colheita
A couve-flor é colhida cortando as inflorescências juntamente com algumas folhas tenras. É melhor selecionar os floretes pequenos e brancos, evitando qualquer amarelecimento (sinal de que estão demasiado maduros). Após a colheita, podem ser armazenados no frigorífico durante uma semana ou pendurados de cabeça para baixo num local fresco e bem ventilado durante cerca de três semanas.
