Como combater as pragas da horta de forma biológica

Quando começamos a cultivar uma horta, muitas vezes somos surpreendidos pela enorme quantidade de insetos que começamos a descobrir. As pessoas da cidade geralmente perguntam-nos “mas onde estavam eles até agora?” e “como podem ter chegado ao meu terraço, que fica no 8º andar de uma das avenidas mais movimentadas da cidade?”

Amigos, estamos a semear natureza. Não nos podemos surpreender quando um inseto migra na direção ao seu habitat natural.

Vá, eu sei que ainda não o convenci, mas as regras do jogo são estas: os insetos que consideramos pragas vivem porque se alimentam de vegetais e hortaliças. Mas temos aliados: os "bons" insetos que se alimentam do que consideramos "mau". E o caminho não é eliminar todos os insetos que estão à nossa frente, mas deixar a natureza seguir o seu curso, estando debaixo da nossa supervisão, para evitar que as coisas fiquem complicadas.

Em busca do equilíbrio

É o ponto mais difícil quando cultivavmos na cidade e em espaços tão pequenos como uma varanda. Os agricultores orgânicos rodeiam os seus campos com plantas aromáticas que atraem tanto polinizadores como predadores (através do uso de plantas-barreira que atraem as pragas para elas).

Mas como conseguimos fazer isso no nosso jardim urbano? Devemos começar por sacrificar algum espaço para o preencher com flores coloridas de cores amarela, laranja e vermelha que parecem ser mais chamativas para as pragas. Em casa, geralmente optamos pelos cravos-de-burro, que cumprem perfeitamente sua função de mártires, um conceito um pouco diferente mas que servirá ao nosso propósito. Ou prefere sacrificar um dos seus preciosos pés de tomate?

A prevenção também irá sempre funcionar a nosso favor: uma planta bem alimentada será mais forte diante de um ataque de pragas, de modo que a irrigação e a fertilização adequadas irão sempre servir de auxílio. Algumas pessoas dizem que os insectos das pragas não são estúpidos e que, na hora de deixar os seus ovos, irão sempre escolher a planta mais bonita e que garantirá o sustento da sua prole. E provavelmente estão certas.

Prevenção contra pragas

Mas aqui entram em jogo os pesticidas preventivos: se sabemos que existem caracóis na nossa horta, não vamos fazer algo para impedir que a nossa alface seja comida? Bem, o mesmo acontece com o pulgão, a mosca branca, a aranha vermelha e outras indesejáveis. Nas nossas mãos está a capacidade de tornar o mais difícil possível que estas pragas se instalem com aplicações periódicas de extratos, chorumes ou inseticidas respeitosos para com o meio ambiente.

Inseticidas, crianças e animais de estimação.

APara aqueles de vós que são pais ou têm animais de estimação estarão interessados em saber que a maioria destes insecticidas naturais é praticamente inofensiva para para as crianças ou animais de estimação; mas ser aceite na agricultura orgânica não significa que sempre seja. O enxofre, por exemplo, é um acaricida altamente eficaz, mas requer uma certa proteção tanto no aplicador quanto para aqueles que possam tocar, esfregar ou brincar com as plantas da nossa horta e jardim.

Atualmente, existem inúmeras alternativas no mercado que nos permitirão escolher o método que melhor se adapte às nossas necessidades, e é por isso que a secção de Controlo de Pragas da Planeta Huerto inclui inúmeras referências.

Não se esqueça de dar uma olhada, porque, felizmente, os fabricantes perceberam que mais e mais pessoas como nós querem cultivar os seus vegetais de forma ecologicamente correta e respeitosa para com a terra, mesmo que, no princípio, não saibamos que aspecto tem um pulgão

Saudações!