Biocop, uma empresa líder no sector dos alimentos biológicos
Solidariedade, respeito pelo ambiente e sustentabilidade são algumas das qualidades que definem a Biocop , empresa que comercializa e distribui alimentos biológicos, produtos de higiene, saúde e limpeza desde 1987. Empenhada no ambiente, no desenvolvimento social e na saúde, a empresa consolidou o seu sucesso através de valores bem definidos. Joan Picazos , CEO da Biocop , fala-nos um pouco mais sobre a sua empresa e o panorama atual do setor biológico no nosso país.
A Biocop é uma das empresas pioneiras no setor biológico em Espanha. Surgiu da cooperativa Vida Sana, que iniciou o seu percurso com um manifesto que era uma declaração de intenções. O que a convenceu a dar este passo? O que dizia o manifesto?
Uma abordagem muito simples: trabalhar para a recuperação de uma cultura que faça sentido — para nós, para o planeta e para o futuro . E isso começa pelo acesso a alimentos saudáveis, que deveriam ser comuns, normais. Mas não são, e menos ainda na década de 1970.
Mais tarde, em 1987, decidiu transformar a cooperativa numa empresa. Por quê?
A estrutura da cooperativa de trabalhadores serviu bem os nossos propósitos durante alguns anos. Mas chegou uma altura em que não era suficientemente operacional, por exemplo, para aceder ao financiamento necessário para sustentar o crescimento, e optámos pela simplicidade de uma corporação.
Depois de definida a forma jurídica e o que pretendiam alcançar, necessitariam também de definir os pilares em que a empresa se basearia, ou seja, os princípios básicos para a criação da Biocop. Quais são? Qual é a filosofia da sua empresa?
Acredito que o que importa são as ações, não as declarações. Aliás, as declarações mais justas e bonitas provêm, por vezes, de grandes conglomerados empresariais com práticas predatórias.
Posto isto, é evidente que as ações devem ser precedidas pelas ideias que as irão sustentar. Neste sentido, somos guiados por valores fundamentais, que se podem resumir em: Respeito pelas pessoas e pelo ambiente , manifestado através dos produtos que oferecemos. Honestidade nas nossas relações comerciais e com os nossos produtos. Rigor na procura da qualidade e segurança alimentar , para além do óbvio cumprimento das normas gerais e ecológicas. Entendemos a empresa como uma organização de pessoas e recursos que deve gerar lucros para garantir a sua sobrevivência, crescimento e cumprimento da sua missão, mas não simplesmente para acumular lucros.
Uma das premissas da sua empresa é oferecer aos clientes uma vasta gama de produtos de elevada qualidade e prestar o melhor serviço possível. Foi isso que a motivou a criar a sua própria marca?
É ainda mais simples. Quando começámos, na década de 1970, simplesmente não existia um produto disponível com as características que desejávamos . Assim , tivemos que produzi-lo . Começámos por fabricar tudo em uma escala muito pequena. Com o aumento dos volumes, optámos por estabelecer relações de colaboração com os produtores e processadores que possam satisfazer as nossas exigências. A nossa marca própria é uma garantia adicional de qualidade , pois permite um controlo mais completo sobre a vida útil do produto.
Hoje, entendemos que um bom serviço ao cliente implica criar novos produtos que se adaptem aos tempos, ao mesmo tempo que enfatizam a facilidade de utilização.
No seu catálogo afirma reter apenas as melhores marcas, mas quais são os critérios para as selecionar?
O primeiro requisito é a qualidade do produto ; e isso significa prestar atenção aos detalhes. Passo a explicar com um exemplo: "açúcar de cana" significa simplesmente açúcar de cana, e não de beterraba, e pode ser 100% refinado. Para distribuir um produto que contém açúcar, verificamos primeiro se uma proporção significativa do produto foi preservada.
Valorizamos também a fiabilidade da empresa , através de um relacionamento pessoal que muitas vezes se estende por décadas. Evitamos relações especulativas; procuramos relações de longo prazo baseadas na autenticidade. O trabalho que mais apreciamos é o de promover produções locais em cooperação direta com os produtores.
Continuando, nos últimos anos de crise económica, o sector biológico tem sido dos poucos a aumentar a sua produção e consumo. Por quê? Talvez por causa do que resume o slogan da sua empresa, "Sabe o que come",?
Pode ser que sim. Parece lógico que em tempos difíceis valorizemos mais a autenticidade, procurando garantir que obtemos o máximo valor pelo preço que pagamos.
Apesar do crescimento considerável do setor, ainda existem muitas pessoas céticas, desinformadas ou que acreditam que não vale a pena investir mais neste tipo de dieta. Apesar disso, acha que este estilo de vida mais saudável continuará a crescer e a ganhar força, ou continuará a ser uma pequena parte do setor alimentar convencional?
Continuaremos a crescer, como acontece no resto do mundo. Ora em linha reta, ora em ziguezague, ora com dificuldades, impulsionadas pelos interesses da indústria agroalimentar, que se sente ameaçada. Para optimizar a nossa capacidade de influenciar os alimentos, a prioridade é, obviamente, a informação a todos os níveis ; é aí que se devem concentrar os esforços, bem como as exigências às autoridades públicas. Da nossa parte, promovemos iniciativas como o "Biocop FormaInforma", com workshops e seminários para consumidores e retalhistas.
Que argumentos, na sua opinião, são mais convincentes para que os consumidores decidam mudar para alimentos biológicos?
Existem três grandes grupos de argumentos, com um peso variável consoante a sociedade: a influência fundamental dos produtos biológicos na necessária regeneração do ambiente; o seu efeito benéfico para a saúde, devido à eliminação de resíduos de tratamento e ingredientes sintéticos, muitas vezes devido à oferta de produtos com maior valor nutricional; e a influência social positiva da agricultura biológica, que favorece iniciativas de menor escala e relações mais diretas e justas entre a produção, a distribuição e o consumo.
O apoio e a assistência das instituições são importantes. Qual a posição da agricultura biológica? É comparável em termos de apoio e benefícios à agricultura convencional?
Na minha opinião, o apoio à agricultura na Europa não tem suficientemente em conta o valor acrescentado da agricultura biológica para a sociedade. Mas onde as políticas institucionais e o investimento público podem ter o maior efeito multiplicador é na disseminação dos benefícios (diria, da necessidade) dos alimentos biológicos a todos os níveis.
Somos um dos países que mais alimentos biológicos produz, mas também um dos países europeus que menos consome. Por quê?
Falta de informação. A desinformação , ainda mais, tem vindo a ser promovida há vários anos com iniciativas como a autorização oficial do uso de termos protegidos (especialmente "bio") para produtos convencionais. E, dentro do próprio setor, o nosso ponto fraco tem sido, certamente, a distribuição. São necessárias iniciativas poderosas para levar ao público alternativas fiáveis à distribuição em massa convencional.
Como especialista no setor e como empresa importadora de produtos de outros países europeus, como avalia o desempenho do setor da agricultura biológica em Espanha? E internacionalmente?
Em Espanha, o setor está a crescer , ainda que lentamente , mesmo no meio da profunda crise que vivemos. É certamente um dos poucos setores que ainda vê uma abundância de novas iniciativas. O esforço necessário para manter a competitividade é significativo, mas ainda há espaço para melhorias.
Na Europa, o crescimento continua a ser sólido, baseado em muitos casos no profissionalismo da distribuição especializada. Os Estados Unidos, embora com uma linha divisória menos clara entre o biológico e o natural, são o principal mercado mundial, e o consumo continua a crescer e a diversificar-se. Os mercados anteriormente subdesenvolvidos, como o Leste da Europa e os países emergentes, estão a registar o maior crescimento em termos relativos.
Por fim, que perspetivas futuras vê para a agricultura biológica em Espanha?
Dediquei toda a minha vida profissional à alimentação biológica e estou cada vez mais entusiasmado com o tema, observando como a nossa influência na sociedade como um todo está a crescer. Sem dúvida, a produção de alimentos biológicos é uma onda imparável.
