Semeadura, transplante e colheita da horta urbana

Semear, transplantar e colher são, sem dúvidas, a tarefa mais atraente da horta em casa. Aqui, detalharemos cada uma dessas atividades.

3.1 Semeadura da horta

A semeadura pode ser feita em um viveiro, protegendo a planta em suas primeiras fases de desenvolvimento, ou directamente na sua localização definitiva, no caso das hortaliças que não suportam muito bem o transplante como a cenoura, o rabanete ou as favas.

Para a maioría das hortaliças será interessante um cultivo protegido em um viveiro, pois além de proteger a planta , irá nos permitir aproveitar melhor o espaço da horta, fazendo uma selecção das plantas que vamos cultivar no viveiro e levando-as ao recipiente final quando ja estejam um pouco desenvolvidas.

No mercado exitem vários tipos de viveiros:

• Alvéolos de plástico (em bandejas ou individuais). A vantagem é que são recicláveis, sempre que sejam lavados despois de cada uso.
  
• Alvéolos de turba (en bandejas ou individuais). A turba é um tipo de substrato, por tanto, ao fazer o transplante não é necessário tirar o torrão, se não que temos que plantar o alvéolo inteiro, sendo menos o impacto para as plantas.
  
• Pastilhas de turba prensada. São cômodas, pois não é necessário por mais substrato, somente há de molhar a pastilha.
  
• Viveiros protegidos. Alguns viveiros inclúem uma tampa transparente para evitar o dano de geadas ou mudanças de temperatura, ou também para acelerar o cultivo.
  
• Viveiro eléctrico. No inverno a uma temperatura de 20º C, facilitará muito a germinação das nossas sementes.
  
• Viveiros reciclados. Como viveiros também pode servir pequenos recipientes como potinhos de yogurte.
  

Os passos a seguir na hora de realizar um viveiro são:

• Procurar um lugar onde tenha bastante luz solar. Mesmo que de noite (em viveiros não protegidos) se tenha que proteger o viveiro em outro lugar, longe de temperaturas baixas.
  
• Por o substrato. Se utiliza o mesmo substrato que nos recipientes finais. No caso de viveiros em bandeja, um conselho: uma vez espalhado o substrato, dar golpes leves para deixá-lo unificado e ir pondo mais.
  
• Semear. A profundidade na qual se enterram as sementes é 2 ou 3 vezes seu diâmetro, mas no caso das menores, como o morango, se mistura com areia fina e se reparte toda a mistura.
  
• Regar. Nesta primeira fase a planta ainda é muito sensível à falta de água, por tanto o substrato há de estar sempre húmido. Na hora de regar, têmos que usar o regador perto do viveiro e fazer um movimento pêndularñ.
  
• Clarear. Se várias sementes germinaram por alvéolo, têmos que fazer um clareio deixando uma plântula, a que seja mais forte.

3.2 Transplante

Quando as novas plantas germinadas tenham várias folhas verdadeiras (sem ser cotilédones) e sua altura seja superior à do recipiente, é porque está na hora de fazer o transplante de acordo com as seguintes recomendações:

• Tirar o torrão do alvéolo ou do recipiente. Será melhor quando no dia anterior ele tenha sido regado, pois o torrão sairá de maneira mais fácil pela humidade, do contrário, não devemos tentar tirá-lo, nem quando está encharcado.Se mesmo húmido não desse para ser retirado, uns golpes de leves serão de grande ajuda, mas sempre com cuidado, especialmente no caso das cucurbitáceas (pepino, courgete, …). Do contrário, alface, cebola ou couve sãobem mais fáceis de serem retiradas, podendo transplantá-las inclusive com a raíz descoberta.
  
• Plantar no recipiente definitivo: Quando localizamos a planta no seu lugar definitivo, é ocnveniente esmagar um pouco aos redor do talo para têr certeza que não se forma nenhuma bolsa de ar entre as raízes e a terra, mas sim exagerar porque podemos compactar o substrato em demasia.
  
• Regar. A primeira rega depois do transplante tem de ser abundante para que o substrato se assente e as raízes fiquem bem com contacto.
  

3.3 Colheita de frutos na horta

É a tarefa mais agradecida do trabalho na horta, mas devemos escolher o melhor momento para a colheita.

Os cultivos nos quais obtenhamos frutos, o momento adequado pode ser quando os mesmos estejam maduros, por esemplo, no caso do tomate, o melhor momento é quando ele fica vermelho. No caso de pepinos e courgete, têmos que colher antes de que os mesmos amadureçam e formem sementes.

A maioría de hortaliças de folhas (alface, espinafre, acelgas) nos permitirão ir contando as folhas conforme queramos sem necessidade de arrancá-las, por tanto se vamos consumindo segundo nossa demanda, o cultivo durará mais tempo.

Além disso, com alhos e cebolas teremos uma colheita macia se colhemos antes e de sexos se os deixamos mais tempo.