O QUE É COMPOSTAGEM?

É um termo que está na ordem do dia, mas se tivéssemos de o definir... sabes o que é realmente a compostagem? Às vezes se diz simplesmente que é um tipo de fertilizante que serve para recuperar a qualidade dos solos. E é verdade, mas poderíamos dizer muito mais.

A compostagem é uma técnica que imita a natureza para transformar (de forma mais acelerada) todos os tipos de restos orgânicos num produto com excelentes propriedades como fertilizante e regenerador de solos: o composto.

Milhões de microrganismos, fungos e numerosos invertebrados intervêm na compostagem, decompondo (através de processos aeróbios, ou seja, na presença de oxigénio) os resíduos orgânicos, convertendo-os em húmus.

Poderíamos dizer que o composto é em si mesmo um organismo com vida própria. O húmus obtido como resultado deste processo é de cor escura, parece-se com o solo superficial e cheira incrivelmente bem a solo florestal. É a essência de um solo saudável, fértil e equilibrado na natureza.

VANTAGENS DA COMPOSTAGEM

Não emite maus cheiros: contrariamente a todas as previsões ou ao que seria lógico imaginar... a compostagem NÃO emite maus cheiros. Porquê? Isto se deve ao fato de ser um processo AERÓBICO, ou seja, é realizado por organismos na presença de oxigênio. É por isso que temos de controlar a aeração do composto e, assim, podemos garantir a ausência de maus odores.
Permite-nos uma poupança económica importante: o composto melhora a estrutura dos solos. Como? Torna-os mais fáceis de trabalhar, melhora as suas condições, proporciona arejamento, evita condições adversas como geadas ou pragas, aumenta a quantidade de matéria orgânica no solo e a disponibilidade de nutrientes assimiláveis para as plantas... Assim, por um lado, não teríamos de comprar produtos adicionais para conseguir estas propriedades. Além disso, obtemos um produto de alta qualidade (composto), sem poluentes, pelo que estamos a melhorar a saúde do nosso jardim ou pomar.
Reduz a poluição: através da compostagem doméstica conseguimos uma redução na origem dos resíduos urbanos, minimizando o seu transporte e tratamento em aterros sanitários (poluição do ar e do solo, maus odores, ocupação do território...)
Melhora a gestão de resíduos: especialmente os resíduos domésticos, tais como resíduos alimentares, frutas, legumes, resíduos agrícolas, poda, etc. Embora isto também possa ser aplicado em grande escala se fizermos compostagem, por exemplo, a nível municipal, em vez de individualmente.

COMO FAZER O COMPOSTO

É algo muito simples de fazer porque se baseia nos ciclos naturais da matéria orgânica. Tudo o que precisamos é de um espaço ao ar livre e de um recipiente adequado (pode criá-lo você mesmo, por exemplo, com paletes) onde depositar os restos da nossa cozinha e jardim. Você também pode, se tiver uma superfície de terra com as condições certas, fazer compostagem na superfície. Não o recomendamos porque é uma forma menos eficaz de obter composto.

1. COLOCAR O COMPOSTADOR

Recomenda-se que seja numa área de fácil acesso, o que nos permite introduzir matéria orgânica e "removê-la" e a posterior extracção do composto. Outra exigência é que seja colocado numa área sombreada para evitar que os restos orgânicos sequem em demasia.

2. INTRODUZIR MATÉRIA ORGÂNICA

Agora vamos passar à acção! Introduzir no compositor a matéria orgânica que acumulamos (restos de alimentos, frutas e legumes, etc.).

Se fizer isso na superfície, o processo consiste em espalhar uma camada fina de material orgânico (menos de 10 cm) no solo (não enterrar ou envolver), permitindo que ele se decomponha e gradualmente penetrar no solo. À medida que ocorre o processo natural de incorporação no solo, novos restos são espalhados num processo contínuo.

A melhor maneira de o fazer é da seguinte forma:

Coloque uma primeira camada de poda esmagada. Isto permite uma boa circulação de ar e uma melhor drenagem da matéria orgânica depositada no topo.
Vamos adicionar uma mistura de materiais verdes (restos de frutas e legumes, ervas daninhas, pouca quantidade de grama...) e materiais secos (ramos pequenos ou esmagados, poda, folhas secas...).
Finalmente, adicione sempre uma camada de poda esmagada bem seca. Isto servirá para isolar a matéria orgânica do "exterior". Isto evitará que as moscas e outros insectos se aproximem e ponham os seus ovos no nosso composto. Além disso, vamos evitar os maus cheiros.

É MUITO IMPORTANTE considerar a PROPORÇÃO. Temos de adicionar duas partes de verde a uma parte de seco.

Este passo poderia ser feito de acordo com a quantidade de resíduos que geramos, uma ou duas vezes por semana. É preferível fazer uma contribuição importante por semana do que fornecer muito pouco desperdício todos os dias.

3. AREJAR E HIDRATAR PERIODICAMENTE

Para isso devemos remover bem os materiais para permitir que o material de compostagem esteja em contato com o ar, para produzir maior aeração e distribuir uniformemente a umidade. Só se for necessário pode ser hidratado adicionando pequenas quantidades de água.

Como é que sabemos se temos de adicionar água? Muito fácil, em fases de decomposição é possível atingir temperaturas entre 50 e 70 ºC, se o remover e as camadas inferiores tiverem uma cor acinzentada devido às cinzas produzidas pela combustão... então é necessário adicionar um pouco de água. Da mesma forma que se virmos que as camadas superiores estão visivelmente secas, também. É aconselhável fazê-lo com uma mangueira que lhe dê a opção de pulverizar. Como já sabemos, devemos manter uma umidade constante MAS o excesso de água pode ser prejudicial.

Quanto à aeração, recomenda-se também fazê-lo duas ou três vezes por semana. É importante oxigenar todos os resíduos para que os organismos possam fazer o seu trabalho e não gerar digestão anaeróbica, mas também não é bom removê-lo todos os dias, pois não os deixamos assentar.

Quanto à contribuição da água dependerá de muitos fatores. Se o compositor está em uma área ensolarada ou não, o tipo de resíduo que fornecemos, etc. Por exemplo: Se despejarmos muitas frutas e legumes, isso dará hidratação suficiente e não precisará de quase nenhuma entrada de água do nosso lado. Se, por outro lado, fornecermos restos de peixe, carne, massa, etc., talvez seja necessário mais água. Como dissemos, dependendo de como o vemos quando o removemos, adicionaremos água ou não.

4. PENEIRAR

Para atingir esta etapa, devem ter decorrido pelo menos dois meses desde a primeira contribuição de matéria orgânica. Quando observamos que o fundo adquiriu uma cor escura e um agradável cheiro de terra da floresta, o processo nessa parte está terminado e podemos tirá-la e peneirar. Desta forma, o que estaremos fazendo é filtrar o material obtido e o que passar pela peneira será o nosso composto que poderemos utilizar em nosso jardim ou pomar, e o que não passar pela peneira será devolvido ao compositor. Esta parte terminará a compostagem ao longo do tempo e também ajudará a acelerar o processo da matéria orgânica recentemente introduzida, uma vez que já contém microrganismos que irão iniciar o processo de decomposição mais cedo.

5. UTILIZAR!

O composto está agora pronto para ser usado!

DICAS E CONSELHOS

O QUE PODEMOS FAZER COM O COMPOSTO?

Dentro de toda a matéria orgânica há preferências por uma melhor qualidade do composto. Por exemplo, os resíduos de frutas e legumes são preferíveis aos produtos de carne e resíduos. Além disso, em alguns casos, pode adicionar-se uma pequena quantidade de fermentos animais (estrume).

QUE ELEMENTOS E FACTORES DETERMINAM UM BOM PROCESSO DE COMPOSTAGEM?

O tipo de matéria orgânica, a sua origem, o estado de degradação em que se encontra quando é adicionada ao compostor... todos estes são factores que afectam a qualidade da compostagem. Recomenda-se a mistura de diferentes estruturas e tipos de fibras orgânicas (grossas com finas, secas com molhadas...). O segredo é favorecer a aeração!

Há muitas dúvidas sobre o que contribuir e o que não contribuir. Aqui estão algumas recomendações de coisas que você pode adicionar e coisas que você não pode fazer melhor para obter uma melhor qualidade de compostagem.

Podemos adicionar qualquer tipo de resíduo orgânico: cascas de ovos, frutas, legumes, massas, pão, ossos, nozes, conchas de marisco, mexilhões, cabelos, etc. Obviamente, alguns restos mortais levarão mais tempo a degradar do que outros, por isso também é recomendável fazer a contribuição de pequenas peças. Por exemplo, tente que em vez de jogar uma maçã inteira, divida-a em quatro pedaços. O mesmo acontece com a carne, peixe ou queijo é aconselhável tentar jogá-los em pedaços pequenos e não contribuir com excessos.

Há muitas dúvidas sobre os citrinos também. Não há problema com laranjas e limões. O que não se pode fazer é fornecer apenas citrinos, porque isso iria acidificar demasiado, mas não há qualquer problema em lançar este tipo de fruta. No entanto, como eu disse antes, é aconselhável cortá-lo em pequenos pedaços para que sua decomposição seja mais fácil e rápida.

No que diz respeito ao esterco, cabe a cada um escolher se coloca ou não.

Existem certos materiais que não são recomendados como restos de poda de relva, palha ou serradura. Porquê? Porque uma vez molhada, ela acaricia e pode causar o efeito oposto ao da aeração. Por outras palavras, favoreceria a digestão anaeróbia, que causaria maus odores. Os restos de poda de pinheiros, ciprestes, etc. também não são recomendados por duas razões. Um, que se for contribuído no excesso pode acidify o media. Dois, que são árvores com uma grande quantidade de resina que, além de produzir compactação contém enzimas que matam microorganismos, para que eles poderiam retardar a taxa de decomposição.

Os seguintes infográficos representam o acima mencionado:

Assim que tivermos o composto, o que fazemos com ele? Bem, há muitas opções, aqui estão alguns usos que você pode dar-lhe:

Composto maduro: o que seria realmente o composto, quando a matéria orgânica está completamente decomposta, após dois ou três meses, é castanho escuro ou preto, estrutura grumosa e emite um agradável cheiro a solo húmido. Pode ser usado tanto na superfície como misturado com o solo.

Também pode ser aplicado como um substrato substituto parcial ou como complemento da turfa, que é um recurso não renovável.

Composto fresco: pode ter semanas ou meses e nele você pode apreciar a atividade de macroorganismos como vermes ou cochonilhas. Ela pode ser parcialmente explorada pelas raízes, embora devamos evitar que as partes não decompostas entrem em contato com as raízes, já que elas ainda têm propriedades inibitórias de sua ação. Recomenda-se a utilização apenas na superfície.
Materiais não fermentados: estes materiais empilhados recentemente não estão em condições de serem incorporados no ciclo de nutrientes do solo, mas podem servir como enchimento do solo e podem fornecer proteção contra a geada.
Pasta de compostagem: pode ser aplicada com irrigação em plantas que necessitam de um suprimento extra de nutrientes.

Em Planeta Huerto encorajamos tod@s a experimentarem este processo que além de poupar dinheiro e ser benéfico para o meio ambiente, é uma experiência incrível, divertida e educativa para fazer com crianças e adultos.

Compostagem doméstica

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